El Festival del Apio de Arcos corona a la Venta La Perdiz y Hacienda El Santiscal como vencedores en Tradición e Innovación
23-11-25
Salva Moreno.- La lluvia aplazó el II Festival del Apio de Arcos, pero por fin pudo celebrarse una semana después. En la mañana del 23 de noviembre, uno de los impulsores de este evento, Antonio Orozco (Asociación Cádiz Sabe), llamaba a Manuel Ruiz y Antonio Caramé, miembros del jurado, y Nieves Huertas, delegada de Turismo, para entregar los premios en el escenario de Paseo de Andalucía. La decisión estaba tomada, y no era otra que proclamar vencedores a la Venta La Perdiz (leer reportaje aquí), en categoría tradicional, y la Hacienda El Santiscal (leer reportaje aquí) en la de innovación.
El establecimiento propiedad de Ernesto Rodríguez y Yolanda Montané, la Venta La Perdiz, presentó una perdiz ahumada en escabeche de apio, puré de apio y apio crujiente, elaborado por su jefe de cocina, el arcense Damián Sánchez Mariscal.
Los ganadores, en la entrega de premios. Foto. Pablo Moreno Q.
Eso en lo tradicional, porque una de las novedades de este año era la creación de dos categorías, al igual que en el Chef Sierra de Cádiz. En la de innovación, Hacienda El Santiscal se impuso con Al-Apius, original y creativa idea de su chef, el bornicho Xema Sevillano, que obtuvo la segunda plaza en 2024 con una panacota.
El de 2025 era otro postre: «son tres bombones de estilo árabe. Uno de chocolate con una confitura de apio; otro envuelto en pasta brick; y carne de membrillo y apio envuelto en su propia hoja». Todo ello, con un story telling y una presentación realmente espectacular.
El plato de El Santiscal. Foto: Antonio Orozco
Antonio Caramé ejerció de presidente del jurado, en el que además de Manuel Ruiz estaba el director del Parador, Francisco Jesús de Manuel Pérez, y no escatimó en elogios hacia este plato: «Tengo que decir que el nivel en general ha sido superior este año. No había hebras, fibra… estaba lo mejor del apio, y también se ha subido el nivel en cuanto al guiso. La propuesta de El Santiscal es digna de unos petit four en cualquier estrella Michelin», aseguró el cocinero gaditano.
Además, Caramé hizo una encendida defensa del apio: «no es sólo un alimento con infinidad de nutrientes. Aporta mucho a Arcos por la economía circular que genera. Se planta y se vende aquí. Pero tenemos que ser conscientes que no hay un apio como este en todo el país. Y tenemos que darle importancia, porque si no alguien de fuera se va a dar cuenta y será el que le saque el beneficio. Que esto no se quede sólo en un fin de semana».
El plato de la Venta La Perdiz. Foto: Antonio Orozco
Junto a los dos vencedores participaron otros diez establecimientos de Arcos. En la categoría tradicional, el apio en salsa de la Taberna Jóvenes Flamencos (leer reportaje) obtuvo la segunda posición. La tercera fue para El Lago y su boullete de ternera con infusión de apio.
En innovación, tras El Santiscal se situó El Nuevo Faro con un taco crujiente de pollo con pico de apio, salsa de apio y acompañado de bastones de apio encurtido. El tercer escalón del pódium fue para Aljibe Restaurante (leer reportaje), ganador de la primera edición del Festival del Apio. Su cocinero, Esteban Adivéze, presentó entonces un multiverso de apio, y en esta ocasión eligió ‘Apiódate’.
El resto de participantes fueron El Mirador de Isabel, Gato Pardo, La Lola, Mesón La Molinera, Atalaya y Venta Junta de los Ríos.
Más premios y actividades
Pero el II Festival del Apio ha sido mucho más que una competición gastronómica. La tradición de los aliños de apio se ha celebrado durante el fin de semana con degustaciones por el pueblo y platos elaborados por las mujeres mayores de Arcos. Además, había concursos, como el morfológico, cuya victoria fue para Isabel María Pereira Vega con un espectacular ejemplar de apio. Los más pequeños tuvieron su protagonismo con el concurso literario, al que concurrieron más de 25 participantes.
Mujeres elaborando el aliño de apio. Foto: Kris Pérez
Diego Medina Oca fue el vencedor del primer premio del concurso fotográfico con su cocido de apio. En la foto quedaba muy bien, pero resultó mucho más sabroso probarlo tras la entrega de premios y la presencia de diversos protagonistas en el escenario.
La vencedora del concurso morfológico. Foto: Pablo Moreno Q.
Allí se presentó al embajador del apio 2025, Pepe el Caja, que relevaba en el cargo al cocinero Enrique Sánchez, gran protagonista de la edición de 2024. Antonio Caramé volvió a reclamar el protagonismo del apio en la cocina, y todo un estrella Michelin como Leon Griffioen (Código de Barra, Cádiz), demostró en directo algunas de las múltiples utilidades que el apio puede tener en la gastronomía.
Antonio Orozco, Antonio Caramé y Nieves Huertas. Foto: Salva Moreno
Concluía así una segunda edición del Festival del Apio en la que la organización ha resaltado el valor de este humilde producto. «En Cádiz tenemos productos maravillosos, y uno de ellos es el apio, que nada tiene que ver con el que encontramos en otros pueblos. En Arcos lo aporcamos para que tenga ese color tan característico, y debemos seguir promocionándolo porque es parte importante de nuestra cultura e identidad como pueblo», sentenciaba Antonio Orozco.
Un Orozco que junto a Kris Pérez, impulsores de este proyecto, concluían un intenso fin de semana convencidos de que el tercer Festival del Apio debe ser una realidad, y que debe contar con los apoyos institucionales necesarios para dar el salto definitivo de calidad y seguir creciendo en 2026.
