Ángel León se encuentra como pez debajo del agua en la salina Balbanera, despensa de su tri estrellado restaurante Aponiente, en El Puerto de Santa María. Y días atrás, junto a ChefsForChildren y Autismo España, formó parte de una jornada que llevaba por lema ‘Comer sano es divertido’, en la que niños y niñas con autismo conocieron el maravilloso entorno del Parque Natural de la Bahía de Cádiz y se atrevieron, incluso, a participar en la elaboración del almuerzo.

Pero Ángel no estaba solo. A su lado, dando las explicaciones pertinentes acerca de todo lo que puede verse en el estero, el biólogo Juan Martín, pieza fundamental en el proyecto de Aponiente. Por si fuera poco, acudieron cocineros como Diego Gallegos, de Sollo; Marcos Granda, jefe de sala de Skina, y Diego del Río, de Boho Club, y el afamado panadero lebrijano, Domi Vélez. Estaba prevista la presencia de Benito Gómez, de Bardal, pero no pudo acudir y le sustituyó Mariela Pérez. Todos ellos impartieron un taller de cocina marismeña para los asistentes.

Los niños pudieron ver como reposaban los flamencos en los humedales, y presenciaron como Juan Ariza, el Machaca, sacaba las nasas con camarones, cangrejos, ostiones y algunos otros peces que se colaron. Ángel les animó a comer los camarones en crudo, explicándoles que el sabor dulce que tenían se debía a la lechuga de mar que comían, y que también dio a probar a todo el que quiso. De vuelta, recogieron los huevos del gallinero, con lo que ya tenían todos los ingredientes para los talleres y la comida.

Durante el almuerzo, Ángel se encargó personalmente de servir la comida, junto al cáterin de Canela y Clavo. Seguramente, hacía mucho tiempo que no pasaba tanto tiempo en una sala, de arriba abajo, llevando y recogiendo platos, y haciéndose fotos cada vez que se lo pedían.

Los padres de los niños y niñas y los representantes de las asociaciones, valoraron mucho la actividad. Primero, por el espacio elegido, en plena naturaleza. Pero, sobre todo, por el maravilloso rato que pasaron los protagonistas. Ese era el objetivo.

El Parque Natural Bahía de Cádiz se extiende a lo largo de 10.522 hectáreas en Andalucía, en los municipios de Cádiz, San Fernando, Puerto Real, Chiclana de la Frontera y El Puerto de Santa María. Constituye el mayor humedal mareal de España, ha sido testigo privilegiado del paso de culturas fenicias, romana, árabe y cristiana, y desde época ancestral, la despensa de todos los gaditanos. Hoy, las salinas y esteros que le dieron fama mundial se encuentran abandonadas, y Aponiente trabaja para recuperar su brillo.

Juan Martín se mostraba entusiasmado “por la oportunidad de dar a conocer estos humedales costeros hechos a mano por nuestros antepasados y que, gracias a los cultivos marinos, acogen una biodiversidad única generando alimentos saludables y de alto valor añadido. Ver a los niños descubriendo los secretos de la marisma ha sido para nosotros una experiencia vital”.

ChefsForchildren y Autismo España

En esta sexta edición ChefsForChildren colabora con Autismo España, confederación de ámbito estatal que agrupa a más de 180 entidades que prestan servicios especializados a las personas autistas y sus familias. Su principal misión es apoyar al colectivo, promoviendo la reivindicación y el ejercicio efectivo de sus derechos, con el propósito de favorecer su calidad de vida y conseguir la igualdad de oportunidades.

Para el director general de Autismo España, Jesús García Lorente, ChefsForChildren “rebosa solidaridad con los niños y niñas con autismo, que van a poder disfrutar de una experiencia única, divertida e inclusiva de la mano de grandes chefs de nuestro país. Una iniciativa que, además, permitirá dar visibilidad al autismo, a su variabilidad y especificidad, así como a las necesidades, capacidades y talento de las personas que lo presentan. En definitiva, un proyecto solidario para avanzar juntos en la tolerancia y el respeto hacia las más de 470.000 personas autistas que viven en nuestro país”.